Veliki zemljoposjednici poput Bill Gates & Co.: Što rade sa zemljom?

Bill Gates je u međuvremenu postao veliki zemljoposjednik i najveći privatni vlasnik poljoprivrednog zemljišta u SAD-u. Što planira učiniti s tim nije poznato. Već je bio uključen u projekte razvoja poljoprivrede u Africi, s malo uspjeha.

Što je zajedničko Republici Austriji, Katoličkoj crkvi, Billu Gatesu i TV tajkunu Johnu Maloneu?

Veliki su zemljoposjednici i raspolažu s desecima tisuća hektara zemlje. 

S oko 861.000 hektara, državne savezne šume najveći su zemljoposjednici u Austriji, posjedujući više od deset posto zemljišne površine zemlje. Grad Beč posjeduje 58.000 hektara, Esterhazy farme 44.000, a Alpine Club 33.500. Opatija Admont u Štajerskoj posjeduje 25.500 hektara. Katolička crkva ima ukupno oko 215.600 hektara, od čega je 168.170 hektara šuma, a 47.460 hektara poljoprivrednog i građevinskog zemljišta. To znači da svi dolaze do impresivnog broja velikih posjeda. 

Međutim, najveći američki zemljoposjednik, TV tajkun John Malone, posjeduje 930.000 hektara zemlje, navodi Land Report. Također novi na popisu 100 najvećih američkih zemljoposjednika su Bill i Melinda Gates - na broju 49. Međutim, Bill Gates je najveći vlasnik poljoprivrednog zemljišta u SAD-u, koji se prostire na 18 država i posjeduje gotovo 100.000 hektara poljoprivrednog zemljišta, što je 1.000 četvornih kilometara ili gotovo dva i pol puta više od površine Beča.

Pitanje zašto čovjek kojeg se općenito percipira kao bivšeg informatičkog štrebera stječe toliko poljoprivrednog zemljišta i što s njim namjerava učiniti pitanje je koje mnogi postavljaju i također je razlog za nagađanja. Jer Cascade Investment LLC, koji upravlja velikim dijelovima Gatesove imovine, i njegove podružnice, preko kojih su se kupnje obično obrađivale, ostaju prikriveni. Jedan od Cascadeovih kooperanata je i "Cottonwood AG Management", koji pripada nevladinoj organizaciji "Leading Harvest", kojoj je cilj promicati održivu poljoprivredu i zaštitu biljaka, tla i vode.

Ulaganje u zemljište je otporno na krize?

Jedno od objašnjenja moglo bi biti da se koristi za zaštitu bogatstva, budući da je vlasništvo nad zemljom otporno na inflaciju. Osim toga, mnogi poljoprivrednici u Sjedinjenim Državama zakupljuju dio zemlje koju obrađuju. Također, prinosi od poljoprivrednog zemljišta imaju tendenciju povećanja kada vrijednost drugih ulaganja, poput dionica padne. Eric O'Keefe, koji je također otkrio dio Gatesovih kupovina zemljišta a i izdaje časopis The Land Report, sumnja da su kupnje zemljišta djelo razumnih upravitelja novca. Dakle, samo širok portfelj ulaganja je otporan na krize?

Razvojni projekt protiv gladi

Interes Billa Gatesa za poljoprivredu nije nov. Već 2006. godine u Africi je djelovala Zaklada Bill & Melinda Gates zajedno sa Zakladom Rockefeller. Za borbu protiv gladi osnovan je AGRA – Savez za zelenu revoluciju u Africi (Alliance for a Green Revolution in Africa) koji je trebao promicati korištenje hibridnog sjemena, pesticida i sintetičkih gnojiva za maksimiziranje poljoprivrednih prinosa. Prema analizi koju je naručila ljevičarska Zaklada Rosa Luxemburg sa Sveučilišta Tufts u Massachusettsu, ambiciozni projekt je vjerojatno propao.

I ne samo zaklada Bill & Melinda Gates, AGRA je bio omiljeni cilj također među zapadnim donatorima - uključujući Njemačku. 

AGRA se rado hvali brojevima i statistikama: njena je web stranica prepuna brojki, naglašavajući neke od samoproglašenih prekretnica te organizacije kao što je 550 milijuna eura (650 milijuna dolara) koje je uložila u kontinentu, 119 sjemenskih tvrtki koje je AGRA osnovala, 700 znanstvenih radova koje je financirala i gotovo 23 milijuna malih poljoprivrednika na koje je organizacija navodno utjecala.

Niti jedan od propagiranih ciljeva, poput značajnog povećanja poljoprivrednih prinosa, prihoda ili poboljšanja nutritivne situacije, nije postignut u 13 prioritetnih zemalja AGRA-e. Isto tako, nije vidljivo poboljšanje položaja malih posjednika. Zapravo, studija je pokazala da je broj ljudi koji pate od ekstremne gladi porastao za 30 posto u prioritetnim zemljama od početka AGRA-e. Osim toga, sve je veći rizik da će uzgoj monokultura i umjetnih gnojiva smanjiti plodnost tla. Osim toga, korištenje komercijalnog hibridnog sjemena i gnojiva, čak i ako je subvencionirano, dodatno gura poljoprivrednike u dugove, a također istiskuje tradicionalne usjeve.

Poljoprivredna poduzeća na brodu?

Rezultat analize je poražavajuća presuda – posebice za projekt koji bi zapravo trebao imati za cilj pomoći ljudima. Također je bilo kritika na račun činjenice da su postojale i postoje bliske veze između Zaklade Bill & Melinda Gates i Monsanto grupe. Na primjer, Sam Dryden, koji je prije radio u Monsantu, bio je u upravnom odboru zaklade, kao i John Horsch, koji je bio posljednji potpredsjednik tvrtke i jedan je od pionira genetskog inženjeringa. 

AGRA kaže da uglavnom podržava male poljoprivrednike. Organizacija sa sjedištem u Nairobiju kaže da je do danas uložila oko 500 milijuna eura (590 milijuna dolara) u tu svrhu, obučavajući male poljoprivrednike kako najbolje iskoristiti određene resurse. Predsjednica AGRA-e Agnes Kalibata rekla je u intervjuu za DW 2017. da "poljoprivrednici trebaju pristup tehnologiji, kvalitetnom sjemenu i gnojivu."

No, istraživači koji stoje iza trenutne analize pišu da su farmeri u Zambiji, na primjer, naknadno bili prisiljeni uzeti zajmove za kupnju takvog gnojiva i sjemena, dodajući da kada im se očekivani prihod nije uspio materijalizirati, više nisu bili u stanju vraćati svoje dugove.

Studija dalje naglašava da sve veća količina tla u zemlji sada postaje kisela zbog prekomjerne upotrebe gnojiva. S obzirom da se AGRA koncentrira na monokulture kao što je kukuruz, lokalne biljke će vjerojatno na kraju potpuno nestati.

Zambijski istraživač Nketani želi znati: „Čije interese je zapravo AGRA zastupala?

Stvarnost ponekad izgleda potpuno drugačije kada malo zavirite ispod filantropskog ogrtača. Drugim riječima oni kupuju zdravo i plodno zemljiše a u trečim zemljama uništavaju kako bi izbjegli konkurenciju u ostvarenju konačnog cilja.